肝炎的病因非常多，例如病毒性肝炎、脂肪性肝炎、酒精性肝炎、藥物性肝損傷，以及自身免疫性的肝炎。我國是乙肝大國，大部分人的乙肝都是母嬰傳播所導致，因此乙肝引起的急性肝炎發病率也最高。由於乙肝病毒的活動，乙肝病毒攻擊肝細胞，使肝細胞膜受損，就會導致轉氨酶及膽紅素的升高。建議口服抗病毒藥物進行治療，一線的抗病毒藥物包括恩替卡韋及替諾福韋，能夠有效的抑制乙肝病毒的複製，可以延緩肝纖維化、肝硬化的發展，並且降低肝癌的發生率。對於乙肝引起的肝炎，抗病毒治療的療程起碼要三年。