阿爾茨海默又稱老年痴呆，是發生於老年期和老年前期的中樞神經系統退行性病變，主要特徵是進行性發展認知功能障礙和行為損害。臨床上表現為記憶力障礙、失語、失用、失認、失空間能力損害、抽象思維和計算力損害，人格和行為改變。確切病因尚不明確，主要與遺傳和環境因素有關係。
這個病目前還無法治癒，主要是採取綜合治療的方法，減輕症狀，延緩疾病進展的速度。如果病人出現了以下的表現，往往提示可能是阿爾茨海默病的前兆，包括記憶力減退，以近期記憶力減退為主，記不住剛剛發生的事情或者剛才說過的話。難以勝任日常家務，語言困難，時間和地點難以分辨，判斷力變得差了，理解和合理安排事務能力下降。把東西放錯地方，情緒不穩定，性格改變，失去了做事的主動性。如果病人出現了這些臨床表現，應該及時帶到醫院去就診，確認一下到底是不是阿爾茨海默病，然後再給予相對應的治療。