阿爾茨海默症是老年人常見的神經系統變性性疾病，也是痴呆最常見的病因。它主要的臨床表現是隱匿起病的進行性認知功能減退，還可以伴有人格的改變。
發病早期主要以近期記憶力下降為主要表現，這類患者主要是先出現近記憶力的損害，對剛發生的事、說過的話，或者熟悉的人名想不起來，但是對以前久遠的事情記得比較清楚。還有些精神症狀，有些抑鬱、激惹、多疑，甚至有妄想和幻覺。部分患者有失認、計算不能、不能維持以前的自理，大腦的影像學檢查可以看到明顯腦萎縮的症向，尤其是患者的額葉、顳葉萎縮比較明顯。