多系統萎縮的發病原因不清楚，這種疾病主要是在成年期發病，五六十歲發病的比較多見，慢性起病，逐漸進展，主要表現為自主神經功能障礙，帕金森綜合症和小腦性共濟失調。其中自主神經功能障礙主要表現為尿頻，尿急，尿瀦留，男性勃起功能障礙，體位性低血壓，以及哮喘等。帕金森綜合症也是非常突出的一個症狀，主要表現為肌強直和震顫，運動遲緩。共濟失調，主要表現為步態不穩，出現明顯的構音障礙和眼球震顫。