面神經炎又稱面神經麻痺，是一種常見的臨床疾病，也稱為面癱，是面神經受損導致面肌癱瘓的一種神經缺損症狀，面神經從顱內中樞發出，最後分佈在面部，支配面肌運動，面神經通路較長，其中任何一處的面神經運動神經元受損，均可導致面神經麻痺。
根據面神經損傷部位的不同，面神經麻痺可分為中樞性神經麻痺及周圍性神經麻痺，不同病變部位的病因是不一樣，引起周圍性面癱的病因包括感染，特別是病毒感染，還有面神經周圍段的腫瘤。中樞性面癱包括中樞的腦血管病、腫瘤、外傷等多種因素，所以在治療上應當針對不同病因的患者，對患者進行治療，對於大多數週圍性面神經炎應當在早期應用抗病毒治療及激素治療減輕神經水腫。