肺氣腫在臨床指的是各種疾病導致的肺部終末細支氣管遠端氣腔出現異常，持久的擴張，並伴有肺泡壁和細支氣管的破壞，臨床上常表現為活動以後的氣短。臨床上有老年性肺氣腫、間質性肺氣腫、代償性肺氣腫，還有阻塞性的肺氣腫。
其中阻塞性的肺氣腫最常見，常見吸菸的患者或者使用生物燃料，建議出現活動後氣短的患者儘快到醫院進行就診，行肺功能和胸部的影像學的檢查能夠明確，平常要注意積極戒菸，避免感冒。如果有比較明顯的活動受限，也可以予以吸氧。
此外，可以堅持進行做肺的康復訓練，比如打太極拳，身體情況允許可以進行做慢走，或者是做呼吸操，都有利於肺部的康復。藥物也可以選擇，比如常用的支氣管擴張劑，吸入的抗膽鹼能的藥物可以有效緩解肺氣腫的症狀。