引起肺栓塞最常見的原因是深靜脈血栓症。當下肢出現靜脈血栓，血栓脫落後會隨著血液循環進入到肺動脈，就容易引起肺栓塞；導致肺栓塞的原因還有血管壁損傷、凝血功能異常、腫瘤性疾病、妊娠、嚴重感染、嚴重免疫系統疾病、遺傳因素等。肺栓塞多見於老年人、長期臥床患者或手術後，栓塞類型有血栓栓塞、羊水栓塞、空氣栓塞、脂肪栓塞等。