痢疾是由於感染了痢疾桿菌，而引起的全身中毒性症狀，主要的臨床表現以發熱，腹瀉，腹痛，裡急後重。先排水樣便，一到兩天後轉變為膿血便，每天可排便數十次，量少。立即引起腹瀉的原因是立即可以產生內外毒素，作用於腸粘膜上，導致腸粘膜淋巴結充血腫大，從而使腸壁的分泌功能增加，大量的液體湧入腸道，就會造成腹瀉。由於嬰幼兒的免疫力低下，故經常感染嬰幼兒。