十二指腸潰瘍典型疼痛主要表現上腹部的燒灼樣疼痛伴有飢餓感。疼痛有一定節律性，一般餐後2-4小時開始疼痛，進食後疼痛減輕或消失，到下頓飯前又開始疼痛；有些疼痛常發生在夜間，一般入睡後1-4小時左右出現疼痛，需要進食後緩解，故又稱此種疼痛為飢餓痛。再一個十二指腸潰瘍疼痛表現為週期性，每次發作一週左右或者時間更長經過治療緩解，在間隔1-2個月後再次發作。一般在春秋兩季多發，工作勞累、精神緊張、暴飲暴食及菸酒也可引起發作。就這樣時好時壞疼痛發作有的時間長達10年-20年。