甲減是甲狀腺功能減退症的簡稱，甲狀腺激素的合成在機體需要兩方面的因素：
一、體內有足夠的碘；
二、甲狀腺激素的合成需要場所，這個場所就是甲狀腺。
大多數情況下機體的碘很少缺乏，多是由於甲狀腺激素合成的場所發生了問題，導致甲狀腺功能減退症，常見的甲減的原因有橋本氏甲狀腺炎，由於淋巴細胞逐漸代替了甲狀腺細胞，使得甲狀腺激素的合成分泌減少導致甲減。核素碘-131治療以及甲狀腺手術治療，使得甲狀腺的組織減少，容易發生甲減。還可見於地方性甲狀腺腫伴甲狀腺功能減退症的患者，多發生於缺碘的地區，目前這種患者已經很少，因為這部分地區在鹽中加有碘，所以碘不會缺乏。發生甲減時一般飲食不需要特殊的處理，只是要用左甲狀腺激素替代治療，大多數患者都是需要終身治療的。