小兒消炎藥是老百姓的日常的口語的說法，家長指的消炎藥是抗生素，也就是常說的頭孢、阿奇黴素、紅黴素等抗生素，但是在醫學的專業領域消炎藥不是指的這些藥，而指的是消炎止痛藥類的藥物。家長問的抗生素稱之為消炎藥，抗生素分成幾種類別：
1、頭孢類的或者青黴素類的藥物，即頭孢他啶、頭孢地尼等，還有頭孢克洛也是頭孢類的抗生素；
2、大環內酯類的抗生素，常說的是阿奇黴素、紅黴素這類抗生素；
3、慶大黴素類的氨基糖甙類的抗生素，氨基糖甙類抗生素因為有明顯的耳毒性和腎毒性，在兒童中幾乎是不用，也有的地方還在用。
最常用的是前兩種，頭孢類的和大環內酯類的抗生素即阿奇黴素類的藥物。