《中國人頭皮健康白皮書》數據顯示，我國脫髮人數已超2.5億人，其中男性約1.63億，女性約0.88億，相當於每4位男性中有1人脫髮，每8位女性中有1人脫髮。脫髮已經成為世界第二大社會性疾病。
那麼，只要掉頭髮就意味著脫髮嗎？當然不是。人大概有10-15萬根頭髮，每根毛髮的壽命只有短短几年。在它短暫的生命中會經歷生長期、退行期和休止期。生長期，發囊功能發育良好，促使毛髮呈活躍的增生狀態。毛髮的生長從毛球開始，每天以0.27-0.4毫米的速度生長，大約持續2-6年。隨後進入短暫的退行期（2-3周），毛囊功能減退或喪失，即毛髮增生停止。最後是休止期，毛囊處於靜止狀態，持續2-4個月後頭發就會脫落。與此同時，在脫落了毛髮的毛囊中會重新形成一個生長期毛球，毛囊會重新進入生長期及重複週期。各部分毛髮並非同時生長或脫落，全部毛髮中80%以上處於生長期，所以，一個人每天脫落70-100根頭髮都屬於正常，同時也有等量的頭髮再生。
但在某些因素的刺激下，處於生長期的毛囊功能遭到破壞，提前進入退行狀態，休止期也會提前到來，毛囊萎縮導致頭髮脫落。毛囊不能如期進入生長期，如此惡性循環下去，也就形成了脫髮。
下面列舉出了幾種常見脫髮狀態：
第一種，“地中海”式：男性患者多呈髮際線後移為“M”形、頭頂毛髮變少；女性患者呈“東非大裂谷”式，多為頭頂發縫處頭髮變稀疏細軟。該情況臨床上叫做雄激素脫髮（AGA），又稱早禿或脂溢性脫髮。
《中國人雄激素性脫髮診療指南》上顯示，在我國，該病男性患病率約為21.3%，女性患病率約為6.0%。患病原因除了與雄激素作用、毛囊炎、生活壓力大、緊張焦慮、不良生活習慣等因素有關外，與家族遺傳也有一定關係。國內流行病學調查顯示，雄激素脫髮患者中有家族遺傳史的佔53.3%-63.9%，父系明顯高於母系。
第二種，斑禿：這是一種慢性、自身免疫性、脫髮性疾病，世界範圍內發病率約為0.1%～0.2%，此類脫髮與遺傳、精神與情緒應激、內分泌失調、免疫炎症等多因素有關。約25%的患者有家族史，但是，精神因素仍被認為是最重要的誘發因素。
第三種，瀰漫性脫髮：主要表現症狀就是頭髮稀疏。該病可以由多種因素導致，如營養素缺乏（蛋白質、維生素及微量元素等）、內分泌疾病（如甲亢、甲減等）等。還有喜歡扎高馬尾的人，會因為頭髮被過度牽拉而引起牽拉性脫髮。
要治療脫髮，首先需要判斷一下自己是不是異常脫髮。
方法一，拉發實驗：5天不洗頭，用拇指和食指輕力拉起含有五六十根毛髮的一束頭髮，統計被拔下的毛髮數量，多於6根就要警惕了。
方法二，統計掉髮量：每天仔細收集掉落的所有頭髮，連續3天以上，統計總數後除以收集的天數，如果平均值在80根以內則為正常，超過需要引起警惕。
若通過以上方法還無法確定自己是否脫髮，建議可到醫院進行專業檢查，如皮膚鏡、毛髮病理檢查等。
若確診脫髮，需進行治療。脫髮的一般治療原則為“祛除誘因，對症治療”。患者可在醫生指導下，口服加外用藥物進行治療，還需配合健康的生活方式，如早睡早起，均衡飲食，堅持運動，戒菸戒酒及學會合理釋放壓力等。