雄性激素源性脫髮也就是脂溢性脫髮，發病原因與遺傳和雄激素有密切關係，多數患者有遺傳背景和家族史。現在研究表明雄激素性脫髮也有很多易感基因，具體發生脫髮是由於患者頭皮毛囊細胞對雄激素的敏感性增高，主要是毛囊細胞中存在5α-還原酶，將雄激素轉化成活性更高的雙氫睪酮。 在雙氫睪酮的作用下，毛囊發生微小化、萎縮、退行性變，毛囊中毛髮生長週期也會縮短，頭髮逐漸變細、變小，最終甚至消失，這是雄激素性脫髮發生機制。

女性也有雄性激素源性脫髮，考慮與患者血液中的性激素結合蛋白水平下降，遊離雄激素水平過高有關。雄激素同樣可引起頭皮毛囊的微小化退變，導致脫髮。