胰頭癌為常見的惡性腫瘤，所有的消化道腫瘤中以胰腺癌最複雜，治療效果最差，患者預後最差。腫瘤根據部位，可將之劃分為胰頭癌、胰體癌、胰尾癌，約90%為胰頭癌。因為所處的位置和血液循環情況，以及治療效果，胰頭癌的治療難度較高。
胰頭癌早期患者可能無任何感覺，而發展至中、後期，患者可出現類似與慢性胃腸炎的臨床表現，比如乏力、腹脹，甚至噁心、嘔吐。如果胰頭癌的體積較大，堵塞膽管之後，患者不僅可出現膽道梗阻的臨床表現，還會出現大便灰白、乏力，甚至瘙癢、感染、上腹疼痛等症狀。胰尾部為腹膜後位器官，可牽扯至腹膜後，即胰腺的後背投影區，這是胰頭癌患者的部分臨床表現。