慢性骨髓炎局部症狀多，全身症狀少，主要表現在局部。局部主要表現在肢體的增粗變形，包括骨骼的形狀不規則，主要是因為骨頭逐漸被細菌破壞，機體又修復，破壞和修復過程中容易造成增粗或者不規則的表現。表面的皮膚會變得菲薄，顏色發暗，就是色素沉著，會有多處瘢痕，形成竇道，竇道周圍會有肉芽組織增生，高出皮膚的表面，竇道里面經常會有膿液往出流，並且有些小塊的碎骨頭叫死骨，也會從竇道往出排。死骨從竇道排出以後，炎症慢慢都會消退，傷口會閉合，傷口閉合以後，如果沒有經過正規治療，細菌在體內還會存留，逐漸細菌繁殖到一定程度，又會發作。慢性骨髓炎會反覆發作，體質不好或者抵抗力比較差的時候，就會急性發作，急性發作期會有急性骨髓炎的表現，比如全身中毒症狀就是疼痛、寒戰、發熱、局部紅腫、壓痛、流膿。急性發作和慢性期反覆交替，時好時壞、時輕時重，急性發作情況下輸液或者1年左右發作1次。急性發作的時候，原有的竇道口可以再行開放，或者從其它的地方再破潰形成竇道，排出大量膿液，有時候會掉出來死骨，掉了死骨之後又進入慢性期，就是急性慢性反覆發作，多年竇道形成以後，20-30年以後甚至會形成皮膚癌。