軟骨肉瘤其實是起源於軟組織的腫瘤，起源於上皮組織的則稱之為癌；起源於軟組織的，類似於肌肉組織、脂肪組織，以及其它的結締組織等的腫瘤，則稱之為肉瘤，而肉瘤指惡性腫瘤，當然也有良性腫瘤，簡稱為瘤。
因此，對於軟骨肉瘤而言，如果是軟骨瘤，則為良性；如果年輕人不幸患有軟骨肉瘤，即為惡性腫瘤。軟骨肉瘤在年輕人中還是相對較為多見。軟組織腫瘤如果在早期能夠及時發現、及早手術則其預後仍較為理想；而如果軟骨肉瘤發現時已經為晚期或已經轉移，則其預後較差。當然也可以選擇進行姑息性手術，甚至選擇化療的方案治療等，但患者總體的預後仍不是十分理想。