頸椎病可以引起患者後腦勺部位發麻，因為人體後腦勺部位的皮膚，特別是枕下乳突區部位的皮膚由枕大神經進行分佈，而枕大神經是第二頸神經後置的分支。所以患者發生頸椎病，特別是第二頸神經受到壓迫時，會出現枕大神經分佈區的放射性疼痛，隨著病情進展，神經受壓迫日漸嚴重，患者就可能發生枕大神經分佈區的麻木。

因為頸神經長時間壓迫，會對神經的營養等各方面造成一定影響，使神經發生退行性改變，患者在初期時表現為疼痛隨著神經根病的進展，神經功能逐漸受到破壞，可能出現麻木的症狀。另外，頸神經根型頸椎病的患者，在進行查體時會出現相應的表現，以及在進行磁共振檢查時，也能明確發現頸椎的退行性變，包括椎間盤突出、骨椎增生等影像學表現。