判斷小兒食道異物最直接、簡單的方法是家長是否觀察到吞食異物的過程。通常年齡較小的兒童，若在其可及的範圍內可自主拿到細碎的物品放進嘴部，則較易出現吞嚥異物的情況。一旦出現誤食異物的情況，且異物的位置處於食道內，患兒通常會出現拒食、哭鬧的症狀，部分異物卡塞的位置較高，還可能出現疼痛，甚至不願吞嚥口水的情況。