從喉的剖面可觀察到會厭、舌骨、甲狀軟骨、環狀軟骨，喉癌是長在該區域的惡性腫瘤。喉癌早期症狀最多見的是聲音嘶啞，喉癌若長在聲帶上，患者講話聲音會嘶啞。常見聲帶息肉、聲帶小結也會導致聲音嘶啞，但這種嘶啞是反覆的，即使嘶啞消失後，用嗓過度會出現嘶啞。喉癌導致聲音嘶啞會較嚴重，持續時間更長。

如果喉癌進展到較晚期，可出現頸部淋巴結轉移，患者可觸摸到頸部有腫大淋巴結，這也是很多喉癌患者就診的主要原因。因喉癌長在喉裡，到晚期會堵塞喉嚨氣道，患者出現呼吸困難，同時可能會侵犯到旁邊下嚥、咽側壁、梨狀窩，侵犯後會導致吞嚥困難，吃東西有梗阻感，這是晚期喉癌的表現。