心肺復甦最佳搶救時間是現場心跳、呼吸驟停4-6分鐘以內，4-6分鐘是搶救的黃金時間。因為真正心跳驟停和腦細胞死亡的時間是6分鐘，6分鐘腦細胞即可死亡。所以在4-6分鐘之內，如果心肺復甦有效、到位，則患者腦復甦成功。有可能到醫院以後，患者通過進一步的生命支持，神志就會清楚，智力及各方面能力、思維不會受到影響。

假如在現場延誤時間，患者可能超過6分鐘以後腦細胞不可再生，則患者腦復甦不成功，可能出現植物狀態。雖然患者搶救回來，但是患者預後以及生存質量不佳，可給家庭、社會帶來很大的負擔，所以在醫學上要求所有心跳呼吸驟停患者儘量在4-6分鐘之內進行心肺復甦流程。