猝死的定義是突然發生心臟急症，患者在1小時之內發生死亡，大多數沒有任何先兆。

有些患者可能在之前數天、數週甚至數月原有心絞痛症狀加重、發作次數增加、疼痛性質加重，或者有胸悶、氣短、容易疲勞等。但是，出現這種症狀不是肯定就會發生猝死，因為不具有特異性。

有些患者可能發生猝死之前沒有任何症狀，沒有預兆突然發生心跳驟停，瞬間死亡。一旦出現這種緊急情況，應該立刻開始緊急施救，即心肺復甦，同時要呼救、撥打120，請專業人員儘快到達現場搶救。