兒童溺水後需要觀察的時間，要根據兒童的具體情況進行判斷。如果兒童能夠哭、能夠動，說明沒有出現嚴重的窒息而導致缺氧，但此類情況需要持續觀察，因為即使是短期的缺氧，也可能會造成腦部損傷。因此，對於神經系統的觀察，可能需要幾天的時間進行明確，因此，儘量到醫院進行治療。

在溺水後，若兒童存在誤吸的風險，水可能會吸入肺部造成肺部出現相應的症狀例如咳嗽，如果吸入的水比較髒，還有吸入性肺炎的可能。