活檢包括很多種形式，如全身各個器官穿刺，穿出來針一樣細的組織，做胃腸鏡取出來小米粒大小一樣的組織，宮頸活檢取下來的組織，以及子宮內膜刮宮的組織，都屬於活檢的形式和範圍。另外，病變發生的位置，腫瘤的大小，以及腫瘤的深度和周圍器官粘連的情況等，都會決定活檢的形式。
做活檢的目的是為了判斷疾病的性質，但也要顧及活檢之後產生的併發症，所以活檢採取的形式，需要通過綜合因素分析決定。