肺氣腫屬於臨床影像學診斷的一種表現，多為雙肺透光度增強，常見於支氣管哮喘、慢性阻塞性肺疾病，而氣胸多由肺大皰破裂所形成。根據肺大皰的多少和部位，一般可以推斷肺大皰破裂以後形成氣胸的程度。　　

氣胸分為三種，即自發性氣胸、交通性氣胸和張力性氣胸，而自發性氣胸多見於肺大皰破裂。肺氣腫一般表現為活動後心累、氣促，呈慢性肺功能下降的表現。而氣胸多為突發性呼吸困難，伴有心累、氣促。

影像學可以發現氣胸形成以後肺組織被壓縮，而肺氣腫影像學提示雙肺透光度增強，二者比較容易鑑別。