腳氣病有兩種理解的含義，具體如下：

1、從營養學上，因為缺乏維生素B1，又稱為硫胺素，所導致的一種疾病。主要表現為神經系統和循環系統的相應症狀，比如神志淡漠、精神恍惚、反應遲鈍，甚至肢體感覺障礙、運動障礙，而出現以神經系統為主要表現的一種疾病，稱為腳氣病。缺乏維生素B1也容易出現心臟系統的改變，比如心臟腫大、淤血、迴心血量減少，而出現心慌、氣短，甚至神經系統和循環系統的症狀同時出現，從而影響身體健康；

2、另外某種腳氣病並不是因維生素B1的缺乏，而是因真菌感染所導致的腳部皮膚糜爛、潰瘍，而引起感染性疾病的發生。