肺心病的生存期存在個體差異，對於輕度的肺心病只是有右心的擴大，肺動脈壓力輕度的增高，可以長期帶病存活；而對於嚴重的肺心病，嚴重肺動脈高壓，反覆因為體循環淤血，如肝脾腫大、下肢水腫、胸腔、腹腔積液等心衰症狀住院，預期壽命一年生存率不到50%，隨時可能會發生惡性心律失常，如室速、室顫，以及心跳驟停，嚴重時會危及生命。

發生肺心病的常見原因，為慢性阻塞性肺氣腫、嚴重的肺結核、肺動脈栓塞恢復期，會引起肺動脈壓力的增高，急性的肺栓塞會引起急性肺源性心臟病，隨時會發生急性右心功能衰竭，嚴重時會引起猝死。