結核性胸膜炎和普通感染引起的胸膜炎，經過正規治療以後不影響正常壽命，可以存活多年。惡性腫瘤轉移引起的胸膜炎以及胸壁腫瘤，像胸膜間皮瘤引起的胸膜炎，都是惡性腫瘤，存活時間比較短，半年左右就會因為全身衰竭、惡病質而出現死亡現象。因此，有胸膜炎以後，首先診斷清楚是良性胸膜炎還是惡性胸膜炎，惡性胸膜炎需要針對原發腫瘤給予化療等方法進行治療，以期延長患者壽命。