大蒜具有一定的殺菌作用，對於部分病毒或者細菌感染，具有一定的消炎作用。

如果感染在肺部引起咳嗽，大蒜可以幫助消除肺部炎症，肺部炎症消失或者部分緩解，相對來講咳嗽也就可以得到緩解，並不是直接針對咳嗽，而是通過消炎抗菌達到止咳的作用。大蒜由於辛辣的刺激作用，對排痰也有一定的幫助，由於痰液分泌引起刺激性咳嗽，大蒜也有一定的作用。如果咳嗽是由於肺氣虛或者陰虛，即肺氣不足，或者熱證的咳嗽，則不適合應用大蒜。