動脈硬化這種疾病很常見，絕大多數都不是很嚴重。隨著年齡增長，血壓、血脂、血糖控制欠佳，有抽菸習慣的患者，動脈硬化遲早會發生，實際上就是動脈老化的過程，只是老化的速度因人而異。

如果動脈硬化、斑塊增生較為嚴重，造成血管狹窄或者堵塞，動脈血管供應器官出現缺血癥狀，如腦缺血可能發生腦中風，心臟缺血可能引起心肌梗死，屬於較為嚴重的動脈硬化性疾病。

肢體血管也可以發生動脈硬化性狹窄，包括腎動脈、腸繫膜動脈，在嚴重狹窄的情況下，引起供血部位的組織的供血不足，會產生嚴重的後果。