正常動脈有一定的彈性、韌性，當受到吸菸、高血壓、高血糖、高血脂等因素刺激，隨著年齡增長血管會出現退行性改變，動脈血管的彈性、韌性會降低，從而導致血管硬化，稱為動脈血管硬化。

對男性而言，隨著生活水平提高，40歲可能就會開始出現血管硬化，此類情況不一定需要處理。如果患者通過改變生活習慣，進行適當鍛鍊後能維持現狀，則不會導致血管出現狹窄、閉塞。