頸椎病壓迫神經引起頭痛，頭痛的部位通常在耳後，即頸椎上方部位。如果在耳前，即雙鬢部或雙顳部、頭頂部等，則疼痛與頸椎病無關。如果長期低頭壓迫神經根，特別是頸1到頸4的神經根，就會壓迫枕大神經的發源地，從而出現枕大神經所支配區域的麻木、疼痛，這是頸椎病引起頭痛的原因。出現這種情況要避免久坐，注意坐姿，避免低頭工作過久。同時下班後加強頸部肌肉的功能鍛鍊，從而避免頸椎病引起壓迫神經，引起頭痛的發生。

頸椎病是由於椎間盤的退行性改變，導致椎間盤高度降低、椎間孔狹窄，或者突出的椎間盤壓迫神經根，或者由椎間孔狹窄所壓迫的神經根，特別影響頸1到頸4的神經根時，就會影響枕大神經的症狀。枕大神經猶如植物爬山虎一樣，從神經根發出後支配整個耳朵後部、整個頭顱後側的皮膚。