重症肌無力是一種免疫介導的神經肌肉接頭疾病，患者表現為受累肌肉容易波動，即休息以後有力氣，一活動則沒有力氣，極其容易疲勞。

老年人重症肌無力的因為在神經支配肌肉接頭，即突觸後膜有一種受體，稱為乙酰膽鹼受體。而因為患者免疫出現異常，受到自身抗體攻擊，使得乙酰膽鹼受體被破壞，神經支配發來衝動時不能引起肌肉收縮，以上即為患者的發病原因和機制。