地中海貧血是一種先天性疾病，患者的生存時間與分型有關，地中海貧血根據基因型可分為α、β和γ等多種類型，臨床上較為常見的是α型和β型，每型按照病情嚴重程度，又可分為輕型、中間型、重型三種類型。輕型一般不影響壽命，部分中間型在持續積極治療後可能存活至成年，但成年後也很容易因為臟器衰竭而死亡，而重型地中海貧血可能會因各種情況導致過早夭折。

1、輕型地中海貧血：主要表現為慢性貧血、同時伴有肝、脾增大及黃疸等伴隨症狀，但外貌無明顯改變，注意監測身體狀態、定期複查，可以長期存活；

2、中間型地中海貧血：在出生後逐漸出現進行性加重的貧血症狀，生長發育也同時出現異常，骨骼變形、透露增大、鼻樑塌陷、牙齒前突，形成明顯的地中海貧血樣外貌，堅持輸血治療後一般可存活至成年；

3、重型地中海貧血：因為嚴重貧血，患兒免疫力極度低下，容易因為反覆感染，心肌損傷等原因早早夭折，如重型α-地中海貧血的胎兒多會在孕30-40周流產，β-地中海貧血的患兒約在出生3個月後開始發病，在成長的過程中因為不斷貧血，出現感染、大出血，多數在5歲內夭折。

地中海貧血是基因缺陷導致血紅素的組成成分缺失，影響血紅蛋白的合成，造成紅細胞破壞，引起貧血、黃疸、骨髓腔擴大等症狀。對於患地中海貧血的患兒，家長應支持和鼓勵患兒進行輸血治療，定期輸送血紅蛋白，保持在正常值區間。此外，還應清除血液中多餘的鐵成分，以免造成毒害作用。儘可能給予正常的生活，不必限制患兒體力活動和人身自由。