腦膜刺激徵是腦膜受病變刺激產生的症狀和體徵，如頭痛、嘔吐、頸項強直，體格檢查，如布氏徵、克氏徵陽性，稱為腦膜刺激徵陽性。腦膜刺激徵陽性常見於腦膜病變，如腦膜炎、腦膜腦炎或其他引起顱內病變，包括蛛網膜下腔出血、腦水腫、顱內高壓等。深昏迷患者即使腦膜出現病變，檢查可能無陽性症狀。

腦膜刺激徵檢查常用方法包括頸強直、克氏徵和布氏徵，屈頸試驗腦膜刺激徵可表現為不同程度頸項強直，被動屈頸受限，此時需要排除頸椎或頸部疾病，方能確認由於神經系統疾病導致。克氏徵要求患者仰臥位，下肢與髖、膝關節處屈膝呈直角，檢查者於膝關節處把患者小腿伸直，如果出現疼痛不能伸直，大腿和小腿夾角小於135度，稱為克氏徵陽性。布氏徵指讓患兒仰臥位，下肢伸直，被動屈頸時出現雙側髖或膝關節抽搐，可以判定為陽性。