強直性脊柱炎不治療，一般需要5-10年的時間才可能致殘，因為強直性脊柱炎早期會發病比較慢，進展得比較慢，一般是從骶尾部向腰椎、胸椎然後到頸椎並行發展，呈竹節樣的改變，這種逐漸改變需要5-10年的時間，時間是比較長的。

強直性脊柱炎所謂的致殘，是可以引起脊柱的畸形融合，也可以引起脊柱外關節的融合，比如髖關節、肩關節，特別是髖關節，髖關節的強直也就是髖關節功能喪失，所以強直性脊柱炎需要5-10年致殘，而且可以引起脊柱或者關節強直。