血管炎的病因尚未明確，一般認為與遺傳、感染、免疫學因素和血栓有關係。
　　遺傳：血管炎存在遺傳易感性，如白塞病和鉅細胞動脈炎發病均可能與基因有關。
　　感染：感染所致的感染性血管炎的病因比較明確，如細菌、病毒，立克次體或者真菌，螺旋體均可引起血管炎。可引起血管炎的病毒有副流感病毒、乙型肝炎病毒、鉅細胞病毒等。結核分枝桿菌、肺炎衣原體等也可引起血管炎。有一些化學物質如靜脈輸注藥物也是誘因。這些致病抗原和有毒物質及其代謝產物，可以直接損害血管內皮細胞，引起血管炎
　　免疫學因素：有學者認為血管炎是一種自身免疫疾病，可能與細菌和病毒的感染有關係，這些微生物在體內感染的過程中，產生了抗動脈壁的自身抗體，導致自身免疫應答反應，引起動脈壁的炎症。
　　血栓：靜脈炎一般情況下是因為血栓形成導致的血管炎。動脈炎如血栓閉塞性血管炎的病理變化主要是特徵性的炎症細胞浸潤性血栓。
　　血管炎的病因比較複雜，目前和血管外科關係比較密切的病因是血栓引起的血管炎，血栓形成的原因相對明確，因此避免血液高凝狀態、血管損傷、血流緩慢等誘因，對於血栓引起的血管炎有一定的預防作用。