肌肉風溼病在臨床上主要是特發性的炎症性肌病。這一類疾病包括多發性肌炎和皮肌炎這兩種代表性的病變，是一組病因不明，以橫紋肌和皮膚為主要病變的非化膿性的炎症性的病變。通常這種炎症可表現為四肢近端肩周、頸周、髖周肌群進行性無力的典型的症狀，起病比較隱匿，可有對稱性的近端肌無力、肌壓痛，表現為下蹲、起立、上樓、舉物、梳頭、抬頭困難等。

如果吞嚥肌受累會出現吞嚥困難，呼吸肌受累則會出現呼吸困難，皮肌炎也會出現皮疹和各種各樣的皮膚損害，也會伴發惡性腫瘤。治療方面主要是應用糖皮質激素聯合免疫抑制劑，比如甲氨蝶呤、硫唑嘌呤、環孢素等進行治療。