類風溼是一種疾病，而晨僵是一種臨床表現。雖然類風溼患者可以出現晨僵的症狀，但其他多種疾病都可導致患者出現該症狀，因而晨僵不一定就是類風溼。晨僵指早上起床後，關節及周圍組織出現僵硬感，主要由病變關節受損導致。在睡眠或者活動減少的時候，受累關節周圍組織出現滲液、充血、水腫等症狀，使關節周圍肌肉組織緊張，進而使關節出現腫脹、僵硬不適的感覺。

類風溼也稱為類風溼關節炎，是一種以侵蝕性的對稱性多關節炎為主要臨床特徵的自身免疫性疾病。起病相對較慢，以對稱性的雙手，尤其是雙手的掌指關節、近端指間關節受累，還有腕關節、足關節等多關節腫痛為首發症狀，常常伴有晨僵。在類風溼關節炎患者當中，晨僵的症狀相對來說較突出，持續時間比較長，一般多在一個小時以上，晨僵可以作為觀察本病的活動指標之一。

此外，其他的一些關節炎，如銀屑病關節炎、強直性脊柱炎、纖維肌痛綜合徵等，也可以出現關節晨僵的臨床症狀。若患者出現晨僵，懷疑自己患有類風溼，需要觀察受累關節的部位，受累關節的個數，以及類風溼因子等自身抗體陽性的結果，以及血沉、C反應蛋白等炎症指標的結果。在經過綜合的判斷後，才能診斷是不是類風溼。