肺氣腫在臨床分為小葉中央型、全小葉型、混合型三種類型，目前肺氣腫藥物治療一般很難達到根治水平，多以預防和補救為常用處理手段，比如減少汙染、不吸菸、脫離汙染環境、脫離變應原刺激等，可以減少病情加重。同時這部分病人應加強鍛鍊、增加免疫，部分病人也可以起到效果。

如果肺氣腫嚴重的情況下，可以考慮做介入或者手術處理，比如嚴重肺氣腫可以考慮外科減容手術，把巨大肺氣腫部位手術切除，被壓迫健康肺組織在減壓後可起到通氣作用。此外，也可以用內科手段，比如單向活瓣置入，即在肺氣腫區域內置入單向活瓣，使氣體只能出不能進。減少肺氣腫區域氣體的進入，以減輕對周邊組織的壓力，也是一種常見的手段。