老年肺氣腫可防可治。如果老年人在偶然的機會到醫院檢查，即通過肺功能檢查，提示病人存在慢性阻塞性肺疾病，即常說的肺氣腫，但病人平時並沒有咳嗽、咳痰、氣喘等症狀，則需預防疾病加重。如病人吸菸，則建議病人戒菸；若存在危險氣體吸入，需告知病人預防危險氣體的吸入；還有預防受涼、感冒等因素。若肺氣腫病人，即慢性阻塞性肺疾病的病人，每年秋冬季和受涼感冒後，會出現急性加重期發作，推薦病人住院治療。

若因感染引起，需抗感染治療。如果出現明顯喘息，可運用吸入性激素、長效支氣管擴張劑、短效支氣管擴張劑，還有抗膽鹼能藥物緩解病情，且需指導病人在緩解期規律用藥。建議病人戒菸，且在緩解期，病人可進行縮唇呼吸，還有膈肌運動，或全身性運動增強體質。如果老年人總在天氣變化時出現感冒，進而誘發慢性阻塞性肺疾病的急性加重，建議老年人在秋冬季，還有春季接種流感疫苗、肺炎疫苗進行預防。