腮腺炎在初期也就是潛伏期時，沒有典型的症狀，部分患者可以表現出類似感冒的表現，可有頭痛、畏寒、發熱、咽痛、全身乏力等常見表現，因此常常被忽略，而誤認為是上呼吸道感染。隨著疾病發生，當病情進入發病期時，可以出現患側腮腺的腫大、伴有張口困難、尤其是在進食酸性食物時可有明顯的疼痛不適症狀。

隨著病情的繼續發生發展，可以出現對側的腮腺腫大、呈向心性分佈，通常以耳垂為中心。這時通過澱粉酶的檢測，以及淺表器官彩超的掃描，可以發現腫大的腮腺，以及澱粉酶的明顯升高。因此可以進行明確診斷。