支氣管哮喘的典型臨床症狀是發作性呼吸困難，患者可能會覺得胸悶，能聽到喉嚨有高調哮鳴音，部分患者會有咳嗽、紫紺症狀，通過針對哮喘的治療，能夠很快緩解。

初期慢性支氣管哮喘，患者僅表現為反反覆覆咳嗽，用一般止咳藥物，治療效果不好。除典型哮喘症狀之外，還有一些特殊類型的哮喘。咳嗽變異性哮喘的臨床表現僅僅是反反覆覆咳嗽，在受到額外刺激，比如冷空氣、刺鼻氣味，可能就會發作，不會像典型的哮喘患者一樣出現呼吸困難、胸悶情況，用普通止咳或化痰治療，沒有效果，只能按照哮喘治療，症狀才能夠緩解。還有一些特殊類型的哮喘，稱為胸悶型哮喘，患者既不咳嗽又不喘，就是覺得悶，也需通過哮喘的治療方案，才能夠緩解。