呼吸的時候氣體經過氣道，氣道內存在液性物質，氣流通過液體產生的聲音稱為痰鳴音。通常在有痰鳴音的情況下，說明氣道存在炎症、感染，多見於慢性支氣管炎、肺氣腫的患者，也可見於支氣管哮喘、支氣管擴張的患者。

咯血病人也會出現上述現象，血液在氣道里面沒有完全咳出來，在氣道里引起氣道阻塞。而氣流在經過氣道的過程中必然要穿破液體，因此也會產生痰鳴一樣的聲音。