支氣管哮喘疾病本質是由多種炎性細胞所引起的氣道慢性非特異性炎症，有效治療藥物是能夠吸入性的糖皮質激素，是治療哮喘最根本、最有效的藥物，可以使氣道非特異性炎症逐漸消退、消除，從而使哮喘發病頻率減輕，臨床症狀得以緩解，屬於治本或者緩解病情藥物。

治療哮喘還會用到另一類緩解症狀的藥物，並不緩解病情，對哮喘的整個病程不產生影響，對於發病率的高低也不產生影響，但可以快速緩解哮喘急性發作症狀。主要就是吸入硫酸沙丁胺醇。當遇到外界過敏環境，或者因為不良刺激所引發的哮喘急性發作時，最有效緩解急性哮喘喘息症狀的藥物就是吸入硫酸沙丁胺醇。一般會在數分鐘之內使哮喘喘憋症狀得以緩解。維持時間比較短，大概會持續6-8小時。如哮喘發作比較頻繁，一天需要使用3-4次硫酸沙丁胺醇來緩解症狀。