支氣管哮喘的典型臨床症狀為呼吸時喉間有哮鳴音，同時伴有胸悶、氣短、呼吸困難，嚴重時可表現張口、抬肩，病人有瀕死感。有些病人以咳嗽為主要表現，沒有喉間哮鳴音，稱為咳嗽變異性哮喘，是支氣管哮喘中特殊的類型，容易被忽視，通常需要肺功能檢查才能發現。

還有部分年輕病人運動時出現哮喘的症狀，如胸悶、喉間哮鳴音，稱之為運動性哮喘，都屬哮喘變異。支氣管哮喘的發作通常有誘發因素，如花香、油煙味、香水味，接觸寵物或者霧霾天氣，都會誘發哮喘發作，並且反反覆覆。支氣管哮喘發作時症狀比較明顯，但是緩解期與正常人無異，支氣管哮喘發作的特點為突發突止。