急性呼吸窘迫綜合徵是指在嚴重的感染休克、創傷、燒傷的非心源性的疾病過程中，由於肺毛細血管內皮細胞或者肺泡上皮細胞的炎症性損傷，導致通透性增強，從而引起高通透性的急性肺水腫。

表現為進行性的呼吸窘迫和難以糾正的低氧血癥。在兒科多見引起急性呼吸窘迫綜合徵，即ARDS的原因是嚴重的感染，或者膿毒性休克的患者。

針對急性呼吸窘迫綜合徵，早期可能會沒有明顯的肺功能不全的相關表現，只會表現為原發病相關的表現，比如發熱、感染等中毒症狀。

所以，對嚴重感染或者休克的病人，要加強警惕。如果出現突然病情加重、呼吸困難、發紺，要及時想到急性呼吸窘迫綜合徵。