糖尿病酮症酸中毒患者存在滲透性利尿現象，從而導致血鉀丟失，需大量補充液體，補液後通過稀釋血鉀則處於血鉀不足的狀態。處理糖尿病酮症酸中毒，醫生通常使用胰島素控制血糖，胰島素會導致細胞外的鉀元素向細胞內轉移。若患者具有一定尿量，且要使用胰島素、血鉀處於正常範圍內，需進行常規補鉀。

入院的時候，患者的血鉀比較高，比如＞5.0mmol/L以上，而患者沒有尿，這時候不會立即補鉀，因為高鉀對心臟有抑制作用，需補充的血容量。當容量補充到一定程度，再複查血鉀，如果出現低鉀或者需要靜脈使用胰島素的時候，在血鉀正常或者較低的水平，才會繼續給予補鉀。