糖尿病酮症酸中毒是威脅生命的嚴重的糖尿病急性併發症，是由於胰島素相對或絕對缺乏導致高血糖、脂肪酸氧化增加，從而增加產生過多的酮體，當酮體聚集而發生代謝性酸中毒時稱為酮症酸中毒。

酮症酸中毒時呼吸特點是酸中毒時人體增加換氣，呼出較多二氧化碳作為代償；當pH在7.2時即可出現典型酸中毒性大呼吸，即呼吸加速、加深，呼氣有酮味；當pH值下降至7或以下時可因腦幹受抑制，呼吸減慢。