高血壓腎損害是長期的高血壓導致的腎臟病變，其機理是持續性的高血壓對腎臟細動脈的損害所致。腎單位數目隨年齡的增長而減少，長期持續的高血壓可使腎小球的囊內壓增高，腎小球纖維化萎縮，並逐漸發展為腎動脈硬化，從而導致腎實質缺血和腎單位的減少。慢性腎衰竭合併糖尿病時，惡性高血壓的程度會更嚴重，並導致入球小動脈和小葉間動脈發生爭執性的內膜和纖維素樣的壞死，在短期內出現腎衰竭。