風溼性關節炎是陳舊的概念，目前專業名詞已經沒有這樣的稱謂，其為風溼熱的一種關節表現，通常可累及到大關節，而且出現遊走性疼痛，不留後遺症，不出現關節毀損。而類風溼關節炎是另外的一種疾病，以累及到全身小關節為主。這種疾病可出現關節畸形、骨質破壞，引起關節損壞，而致殘、致畸，可嚴重影響到患者的健康。就這兩種疾病而言，類風溼關節炎更差，預後更不好。

出現風溼熱的時候也要積極的治療，積極就診。這種情況多見於18歲以下的患者，前驅症狀可有咽痛，有不自主的抽動，或有環形紅斑等，容易引起心臟瓣膜病變。但是近年隨著抗生素的應用，風溼熱的病人也越來越少，風溼性關節炎的患者也越來越少，臨床上見到更多的是類風溼關節炎的患者。